Conheça os Inimigos Invisíveis da madeira
A madeira é um dos materiais mais utilizados e valorizados nas construções, mas também um dos mais vulneráveis.
Na Região Autónoma da Madeira, um dos principais responsáveis pela sua deterioração são os insetos xilófagos, organismos que se alimentam da madeira e podem causar danos significativos em habitações e património histórico.
O que são insetos xilófagos?
Os insetos xilófagos alimentam-se de madeira ou dos seus componentes. Térmitas e caruncho pertencem a este grupo, mas não são os únicos agentes biológicos que podem degradar a madeira.
Entre os agentes de deterioração da madeira incluem-se (USDA Forest Products Laboratory):
- Insetos (como térmitas e caruncho)
- Fungos
- Bactérias
- Alguns crustáceos
Entre os insetos que podem afetar habitações, destacam-se as térmitas e o caruncho, cuja presença deve ser identificada e avaliada.
Como surgem nas habitações?
As condições favoráveis variam com a espécie. A térmita de madeira seca pode viver em madeira aparentemente seca, sem contacto com o solo ou uma fonte externa de água (UF/IFAS). Na avaliação do risco, consideram-se fatores como:
Humidade
Abrigo
Fonte de alimento
Podem entrar através de:
- Fissuras e juntas da madeira
- Caixilharias e janelas
- Telhados e sótãos
- Ventilações das fundações
São frequentemente encontrados em zonas com pouca luz e pouco movimento, como andares superiores.
Atualmente, existem duas espécies de térmitas na região, sendo a mais preocupante a térmita de madeira seca (Cryptotermes brevis, conhecida como “formiga-branca”).
Esta praga é particularmente perigosa por ser discreta e difícil de detetar, podendo causar danos graves antes de ser identificada.
5 Sinais de infestação que não deve ignorar:
- Sons no interior da madeira
Ruídos subtis, especialmente durante a noite, podem indicar atividade no interior das estruturas.
- Madeira frágil ou danificada
Rodapés, portas ou móveis com sinais de desgaste ou quebra fácil.
3. Fissuras e deformações
Podem indicar comprometimento da estrutura devido à atividade das térmitas.
4. Asas espalhadas
Podem ser um indício de térmitas na época de enxameação, mas não confirmam, por si só, uma infestação avançada. A origem e a extensão devem ser avaliadas numa inspeção (UC IPM).
5. Pequenos montes de resíduos
Dejetos semelhantes a grãos de açúcar acumulados no chão ou junto à madeira.
Nota importante:
O caruncho deixa um pó fino (tipo serrim), enquanto as térmitas deixam resíduos granulados.
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